Prestao sam da dišem.
Vođa čopora prišao je gotovo sasvim blizu.
Između nas je ostalo svega nekoliko koraka.
Razumeo sam samo jedno: ako sada potrčim, mogao bih da izazovem poteru.
Zato sam ostao da stojim nepomično.
Vučje mladunče tiho je zacvilelo.
Oprezno se izvuklo iz mojih ruku i nesigurno krenulo prema velikom vuku.
On je spustio glavu.
Nekoliko sekundi samo su gledali jedno drugo.
Zatim je odrasli vuk pažljivo dodirnuo njuškom glavu mališana.
Prvi put sam sebi dozvolio da udahnem.
Ostali vukovi nisu pokazivali agresiju.
Pažljivo su posmatrali.
Mladunče se iznenada ponovo okrenulo i potrčalo ka meni.
Gurnulo je njuškicu u moju čizmu, kao da nije htelo da ode bez pozdrava.
Nehotice sam se osmehnuo.
— Idi… Tvoja porodica te čeka.
Još jednom je tiho zacvilelo.
Posle toga vođa je podigao glavu i ispustio tih, dug zavijajući zvuk.
Čopor se odmah pokrenuo.
Nijedan vuk nije jurnuo napred.
Nijedan nije pokazao zube.
Samo su okružili mališana i polako nestali među borovima.
Poslednji je odlazio najveći vuk.
Pre nego što je iščezao u šumi, na trenutak se zaustavio.
Pogledao je u mom pravcu.
I tek tada se izgubio među drvećem.
Još dugo sam stajao nepomično.
Kada sam se vratio kući, niko nije poverovao u moju priču.
Prijatelji su govorili da sam jednostavno imao sreće.
Stručnjak za divlje životinje, kojem sam kasnije ispričao šta se dogodilo, objasnio mi je da se ponašanje vukova može mnogo razlikovati u zavisnosti od okolnosti. Ako životinje ne osećaju neposrednu pretnju, mogu izbeći sukob i usredsrediti se na vraćanje mladunčeta. Nemoguće je tačno znati šta se u tom trenutku dešavalo, ali spaseno vučje mladunče verovatno je imalo važnu ulogu u tome što se sve završilo bez napada.
Prošlo je nekoliko nedelja.
Ponovo sam se našao kraj istog jezera.
Po svežem snegu pružali su se nizovi vučjih tragova.
Čučnuo sam pored njih.
Tragovi su bili sasvim novi.
Odjednom se iz dubine šume začulo kratko zavijanje.
Ne preteće.
Mirno.
Brzo je utihnulo.
Osmehnuo sam se, namestio ranac i polako krenuo nazad stazom.
Ponekad priroda podseti čoveka na jednostavnu istinu.
Dobro delo ne donosi uvek nagradu.
Ali gotovo uvek učini svet makar malo boljim — bez obzira na to da li će to neko videti ili ne.
